flying 〜The sky story〜　１１ その夜。 女子と男子で部屋を別け、ベットを部屋にそれぞれ一つずつ入れてもらった。 太一たちは一人一つでは寝れないので、ベットに太一と光子郎、ヤマトとタケル、少し小さめのベットに一番身体の大きな丈が寝ることになった。 少し古めの窓は、外からの風でカタカタなっている。 「・・・お兄ちゃん、起きてる・・・？」 背中合わせに寝ているタケルが、本当に小さな声でヤマトに話し掛ける。 「・・・ああ・・・外・・・部屋の前に誰か居るな・・・」 ヤマトもタケルも目を閉じたまま、会話をする。 「ヤマトたちも気付いたか？」 そこで太一たちの声も混じる。 殺気は隠しもしていなかったので、太一たちも起きていた事には驚かなかった。 「どうする？魔術でやっつけちゃう？」 「いや・・・入ってきていきなり食らわせるのも危険だ。・・・建物が古いしな・・・」 「ミミさんたちが心配ですね・・・」 光子郎の『心配する』は、身体的なことよりも、『ミミが切れて大魔術を使わないか』という事だ。 「まぁとりあえず・・・この状況を何とかしようか・・・」 魔術、法術が無くても勝機は十分にある。 太一たちが会話を止めると、少し立ってからひとつしかない扉がカチリと、極力音を消して聞こえてきた。 寝てるか？とポソポソ話す声が聞こえる。 金属の擦れる音が微かに聞こえたので、剣が何かを持っているらしい。 「いいかい、布団を捲ってすぐに眠り薬を嗅がせるんだよ？」 その中に、少し野太い女の声も混じる。 光子郎は溜め息をついて、気付かれない程度に身体を構える。 ・・・静かに、布団が捲られた。 「残念☆」 そう言ってタケルは、両手を耳の横に置くと、思いっきり足を垂直に伸ばした。 「っぐ・・・っ」 まさか起きているとは思っていなかった男は、いきなり顎に重い一撃を食らわせられ、床に沈んだ。 「もしかしてとは思ってましたが、本当にあなたもグルだったとはね・・・女将さん」 光子郎は護身用にと手放さなかった短剣を逆手に構える。 女将は唖然とした後、悔しげに喉を鳴らした後、男たちに命令を下した。 「構うこた無いっ！多少怪我さしてでもトッ捕まえなっ！！」 男たちは気合の大声をあげると、太一たちに向かっていた。 太一と光子郎は、短剣と武道でどんどんと倒していく。 金属音と、悲鳴。 傷をなるべくつけないように、出来るだけ気絶させながら、手加減を忘れない。 ヤマトとタケルは長剣。丈は戦いながら、太一たちの倒した男たちを一纏めに隅の方へ寄せていく。 「・・・くっ」 劣勢と判断し、１階に下りようとするのを、太一が顎の裏側に短剣を突きつけて押しとどめた。 手を使えないように、背中で捻る。 「・・・切られたくなかったら、大人しくしろ」 女将がヒッと喉を鳴らし、大人しくなった。 そのまま身体を、扉から部屋の方へ向ける。 「この人がお前たちの親玉だなっ。どちらにしても勝機は無い！大人しく武器を捨てろっ！」 「あっあんたたちっ！早く戦うのをお止めっ！ああああ、あたしの首が吹っ飛んじまうよっ！」 太一が声を張り上げて言うと、女将が血相を変えて男たちに命令をする。・・・と、乱闘が徐々に止んでいった。 「さて」 大人しくなった男たちに、ヤマトたちで手套を食らわしていく。 強めに叩き込んで行くので、男たちは泡を吹いて床に伏した。 もっとも、４人の行動が素早いので、逃げたりする暇などなかったが。 「丈、光子郎」 ヤマトは首を空たちの居る部屋の方へとしゃくった。 丈と光子郎は頷いて部屋を出る。 出て行ったのを見ると、太一は女将を離して、扉を締める。 これなら、こちらから女将たちが逃げようとするのにも、援軍が来るにしても、幾分かの隙が出来る。そこを叩くのだ。 「で、これは何なの？」 タケルは長剣を男たちにちらつかせる。 男たちは一様として、女将の方を見ている。 ヤマトが、剣を男たちに向けたまま、後ろの方に居る女将を睨む。 気圧されるように、女将は舌を絡ませながらしゃべりだす。 「あ、アンタたちを売りに出そうとしたのよっ」 「・・・売り？」 太一が首を傾げると、ヤマトが、奴隷市場に出す事。と教えてくれた。 「アンタたちは顔も整っているし、賢そうだ。さぞかし良い値段で買ってくれるだろうと思ってねっ」 開き直ったのか、女将は饒舌になる。 太一がムカっとすると、扉がコンコンと叩かれる。 「太一」 丈の声がしたので、何？と聞く。 「・・・空くんたちが、居ない・・・」 『――――っ！？』 これには、さすがに太一たちも驚きを隠せない。 空たちの部屋とは少し間があるので、物音は響きにくい。 しかし、空が気配を感じられないはずがないのだ。 「・・・おいっ」 太一は女将の襟首を掴む。 女将は顔を真っ青にさせながらも、笑みを表面に作った。 「女は特に上等だからね・・・眠り煙で先にふっかい眠りに落としといたのさ」 外道め。 太一は歯軋りをする。 本気で一発殴りたかったが、さすがに女なので、何とか堪えた。 と、女将は更に聞いても居ない事をしゃべる。 「今ごろ馬車の中さ。明日には市場に着くからね。 大概奴隷は性奴隷になるのさ。金持ちのジジィとかにいいように」 「ダマレ・・・ッ」 太一に強く睨まれ、女将は押し黙る。 怒りに太一が震えていると、あの。と光子郎も入ってきた。 「あの・・・太一さん・・・」 光子郎が恐る恐る話し掛けると、太一はゆっくりと振り返った。 最初、悲しげに光子郎に注がれていた視線は、次に驚きに変わる。 光子郎の後ろに入ってきた、大柄の男。 「ヴォーギ・・・っ！？」 最初に声をあげたのは女将だった。 ひっくり返ったような、悲鳴じみた声に、恐れからの悲鳴も混じる。 そう。光子郎の後ろから現れた男。 それは、女将の夫にして、この宿の主たる男だった。 ☆ＮＥＸＴ☆ コメント 遅々と進む・・・(汗) ようやく書けて一安心です〜(苦笑) これからはも少しヤマ太を目立たせたいなぁ・・・うーん。 ノーマルカップリング書くのも楽しくってー(笑)