２ 『出逢い』 出会いは突然だった。 それとも、それも『運命』だったのか。 準決勝、タカオとの第３戦を棄権したレイは、何気に決勝戦を高場から眺めていた。 決勝戦を戦う選手を読み上げるブレーダーＤＪの声が響く。 レイは、何気にカイの方を見た。 両方に青いペイントを模様した、前髪が銀髪の少年。 変なヤツ。 それがレイのカイへの第一印象だった。 かなり距離が離れていたはずなのに、カイがこちらの方をチラリと見た。 レイはドキリとした。 カイの眼が、緋色に見えて。 しかしドームの真ん中にある巨大なテレビに眼を映すと、それは赤銅色の瞳だった。 ―――恋をしても、絶対に、緋の眼を愛してはいけない。 幼い頃聞かされた、長老の声が頭の中で反復される。 心底ビックリしたレイは、思わず戦いに魅入ってしまう。 タカオのストームアタックが炸裂する。 勢いに、カイが鉄格子にぶつかった。 ガシャンッ！という音がコダマする。 それから、歓声。 レイはその様子をじっと見ていた。 右手で心臓あたりの服を掴む。 ドキドキする。 何故だろう。 再びカイがテレビに映される。 レイは、その瞬間数歩後ろへ下がった。 通りかかった人にぶつかってしまったが、そんなこと気にならなかった。 ドクン。ドクン。ドクン。 自分の心臓の音が、間近にあるように響く。 テレビ画面に映ったカイの瞳の色。 それは。 鮮やかな、緋色だった。 「・・・レイ・・・」 パタン、と戸が閉まり、ジンの声がした。 レイはベットに寝転がり、枕に顔を擦りつけている。 「レイ・・・」 もう一度呼ばれ、レイはタヌキ寝入りをやめ、もぞもぞと布団から出てきた。 ジンがベットに腰を降ろし、少し眉を寄せている。 「何故、勝手に帰ってきた・・・」 それは怒りというよりも、心配したという言い方だった。 レイは黙っている。 「レイ・・・っ」 先程より少し強めにジンは呼ぶ。 「眠くなった。だから返って来た」 「嘘を言うな」 即座に否定され、レイは不機嫌と言うふうに眉をよせる。 「どこでも寝るお前が、いちいち帰ってきて寝るか？」 レイはジンから眼を逸らす。 ジンはふぅ、と息をついて、レイの瞳を覗く。 「らしくない。どうした？」 「・・・どうもしない・・・」 どんどんレイは俯いていく。 「疲れた・・・寝る・・・」 レイは言うと、逃げるように布団をかぶった。 ジンはまた溜息をつく。 それから、ベットから腰をあげる。 レイはわからないが、ジンはレイを見下ろしている。 「言い忘れたが・・・明日、中国に帰るぞ」 少し間を開けて、ふーん。とレイは声だけ出す。 「・・・タカオやマックス、カイも一緒だ」 その言葉に、レイはバッと毛布から出てきた。 あまりに大きなリアクションに、ジンは驚く。 「何故、皆来る・・・」 レイが睨む。 虹彩が、細くなる。 「ベイに宿る聖獣についての現場を見て、その由来を教えるためだ」 「・・・聞いてない・・・」 ゥゥゥ・・・と、レイの喉が獣のようにうめく。 「そりゃ、話してなかったからな」 ジンは感情を露わにしているレイに驚きつつ、再び近付いていく。 まるで、手を近づけたら引っかかれそうに、レイは緊張している。 「レイ、本当にどうした？お前なんかヘンだぞ？」 ジンは心配そうにレイに近寄る。 「ヘンじゃない・・・。いつもと一緒・・・」 意地でも自分の主張を曲げないレイは、それでもピリピリとした空気をまとう。 ジンは更に何か言おうとして、止めた。 「とりあえず、これはもう決まったことなんだ。レイは明日先に中国に行ってくれ。俺はタカオたちと行くから」 ジンの言葉に、レイは逆らえなかった。 レイは威嚇体制を解き、再び布団をかぶる。 承諾とも、反対とも取れぬ態度に、ジンは何度目かの溜息をつく。 レイは困惑していた。 数十億分の一の確率。 ・・・巡り逢ってしまうなんて・・・。 ―――恋をしても、絶対に、緋の眼を愛してはいけない。 長老の声が何度もよぎる。 ・・・そうだよ。好きにならなければいいだけの話し。 第一、オレも向こうも男。 好き合うわけが、無い。 レイは何度も自分を納得させる。 ただ、一緒に行動するだけだ。 何があるワケが無い。 大体、緋と金の眼に何があるというのだ。 ・・・それでも、出逢ってしまった。 そんな終わりの無い悪循環のせいで、レイはほとんどその夜は眠れなかった。 ☆ＮＥＸＴ☆ コメント 一回アニメバージョンに直そうかと思ってやめました(苦笑) ってかパソコン２階、資料(マンガ)は３階にあるのですが、何度も確認しに筋肉痛の足で上り下りしました(笑) ところで何が書きたいよ自分！！(カイレイです)