flying　２８ ふう、と空が息を吐いて両手をプラプラと振る。 あまりに威力が大きくて、手が痺れてしまったのだ。 「空くん、大丈夫かい？」 丈が心配そうに空の手をとり、様子を見る。 いきなり取られた行動に、空は反応が遅れてから顔を紅らめた。 丈はそんな空の変化に気付くことなく、怪我が無いのを確かめると、よかったといってカインたちに向き直った。 トーラとカインは別に驚く様子も見せず、太一たちを見る・・・否、睨んでいた。 緊迫した空気の中、先に口を開いたのはトーラだった。 「戻れ」 静かな声。 しかし、その声は不思議なほど太一たちに大きく響いた。 ヤマトたちは目で合図をし、『風の境目』へと歩いていった。 「ヤマト！！」 その行動に、太一が思わず大声をあげる。 ヤマトは足をとめ、ゆっくりと太一の方を振り返った。 「大丈夫。また、戻ってくるから」 「ヤマト・・・」 「言霊。『信じる気持ちが力になる』んだろ？」 言霊。 太一が教えてくれた、祈りのような言葉。 「うん・・・。また・・・」 ヤマトは淡く微笑み、『風の境目』へと飛び込んでいく。 続くように、丈、タケル。 ミミはグズグズとシャックリをあげて泣いていたが、やがて光子郎の服を離し、『風の境目』へと飛び込んでいった。 あとには、残された太一たちが心配そうに様子を見守っていた。 『風の境目』を抜け、眼を開けると、すぐ傍にカインの姿があった。 言葉を発する直前、右方に衝撃が走った。 「・・・ぐっ・・・！！」 痛みに、思いっきり殴られたのだとわかる。 ヤマト！とやけに遠くから丈の声が聞こえた。 ミミが近くに駆け寄ってくれ、肩を貸してくれる。 トーラとカインの方を見ると、二人は相変わらず冷たい目でこちらを見ていた。 「お前らのやっていることは死刑に値する。 が、同時に向こうの手の内を知るものでもある。 お前らが天使領地侵略に手を貸すというなら罪を解いてやろう」 「な・・・っ！？」 天使領地侵略。 その言葉にヤマトたちは絶句する。 「天使領地侵略って・・・！なにを！？」 「その言葉の通りだ。我々は向こうの手の糸口を知った。 もちろんそれは向こうもだろう。しかし攻撃は防御に勝る。 力で押せば我らに勝機は見出せるだろう」 そこで初めてカインが笑う。 なんとも背筋に悪寒の走る笑みに、ヤマトの服をミミの震える手がぎゅっと握った。 「さぁ、言え！やつらの能力、法力の力の秘密を！！」 カインが４人に詰め寄ってくる。 「・・・くっ」 ヤマトのところに、丈とタケルも近寄ってきた。 「ヤマト・・・ここはいったん回避しよう。 いくらミミくんが居るとはいえ、高位階級の者を殺すのはヤバイ」 小さな声に、ヤマトはああ、と頷く。 タケルとミミも、うん。と頷く。 ヤマトはミミの手をゆっくりとどかし、トーラとカインを睨みつけた。 「悪いが俺たちは友達を裏切る気はさらさらない」 「・・・ほぉ・・・？」 ２人の瞳がすぅっと細くなる。 「だが、はいそうですとあっさり殺されるほど俺たちだってバカじゃない」 その間に丈がなにやらブツブツと唱える。 それを見たトーラたちも攻撃態勢をとる。 「それは私たちと殺りあうということか？」 「まさか」 嘲笑するようにヤマトが微笑む。 「逃げるんだよ！」 「ファイアー・ボール！！」 ヤマトと丈の声が重なる。 「バカが！そんな低級魔法が私たちに通じるはずが・・・！」 「イラプション！！」 その後ろからさらに魔法が重なる。 「なに！？」 その後ろから、ミミが詠唱なしのイラプションを唱えたのだ。 すぐ傍に火炎がせまる。 「・・・っ！メイルストローム！！」 トーラが水魔法を唱える。 その後ろで、詠唱ありの魔法をカインがすばやく唱え、さらに迫り来る炎を消した。 蒸気が去っていった後。 そこにはヤマトたちの姿は無かった。 「くそっ」 カインが思わずグチをこぼす。 「いいさ。口を割らないことはこっちも予想済みさ」 トーラが湿気を吸った髪を撫でながら、ついさっきまでヤマトたちがいた場所をにらんでいる。 「ジア様がおっしゃられていたように、天使領土侵略は予定通り進行だ」 「あのものたちはいかがなされますか？」 「刺客を放て。いくら天位階級であろうとも、疲労に身体はついていかん。 じわじわといたぶり、追い詰めながら殺してゆけ」 「はっ」 ばさっと強い風が吹く。 トーラの頬に、冷たい笑みが刻まれる。 「さぁ、ゲームの時間だ」 ☆ＮＥＸＴ☆ コメント お久しぶりの更新です・・・(汗) またなんかいろいろオリキャラたちが・・・！(滝汗)