１０ 『終章』 「ふぅん」 イワンとセルゲイに、ボリスの２重人格の事を伝えた第一声がこれだった。 「・・・それだけ？」 「まぁ、なぁ・・・？」 ああ、とイワンにセルゲイが答える。 「ま、人の事情なんてそんなもんだしよ。 そりゃ、いきなりユーリの部屋に来いって言われた時はビックリしたけどな〜。 結局オレたちにしてもボリスが何で練習に来ないかわかったしさ・・・ユーリが最近元気なかったのも、それが原因だろ？」 最後のはニヤッと笑み付きでイワンが言う。 ユーリはかぁっと頬を染めたが、何とも言い返せなかった。 「なぁボリス、聞いていいか？」 何かを考えていたセルゲイは、ふいにボリスに問う。 ボリスは笑顔で、何だ？と質問を促す。 「その凶暴な性格の方は、前はどうすることも出来なかったんだよな？」 「・・・ああ、まぁな・・・」 ボリスが少し表情を曇らせたのを見つけたユーリは、セルゲイにその話題をやめさせようとしたが、隣に座っていたボリスに、イワンとセルゲイに見えないように手を握られ、その機会を逃がした。 戸惑うユーリに、ボリスは少し横を見て笑ってやる。 「でも、ユーリに関した時には、それを制御出来た・・・違うか？」 はっとユーリは息を飲み、ボリスの横顔を見つめる。 ボリス自身、少し驚いた顔をしている。 「俺たち１軍の練習場には、この４人しか使用できないことになっている。 ・・・こうして前もってわかっていれば、自分の身は守れるし、逆に訓練にもなれる。 逆にお前はそれを制御出来るように努力すればいい・・・違うか？」 「そうそう。『見てるだけ』なんて、お前嫌だろ？」 ソファーに座り、地面に足のつかないイワンは、ブラブラと足を揺らせながら、カップに注がれたホットミルクを飲みながらそう言う。 「・・・だけど、お前らにも迷惑かけるぞ？」 イワンとセルゲイは、また顔を見合わせて溜息をつく。 「お前らがこそこそ何かやって、沈んだりいろいろしてる方がよっぽど迷惑だって」 「ま、そういうことだ」 セルゲイがそう言ってニヤリと笑う。 ボリスは、何とも言えない複雑な表情をした後、数秒俯き、正面・・・イワン達の方を見て、笑った。 「・・・サンキュ、な」 それは、たった一言だが、ボリスの精一杯の感謝の気持ちだった。 イワンとセルゲイがユーリの部屋を退出した後、室内はユーリとボリスの２人きりになった。 予想していたのよりあっさり２人がボリスの事を認めてしまい、拍子抜けしたユーリは、安堵も含んだ溜息をつく。 イワンとセルゲイが使ったカップを片付け終わり、リビングにユーリが戻った時、ボリスは窓越しに外を眺めていた。 今日は快晴で、ボリスが逆光で黒く見える。 ユーリはボリスに近付いていく。 「・・・ぬかるみ・・・」 「え？」 「・・・俺は、ぬかるみにはまっているんだ」 突然言われた言葉に、ユーリは歩みを止める。 足音が聞えなくなったので、ボリスは外からユーリに視線をうつし、来い来いと手招きをした。 ユーリは一瞬戸惑った後、歩むのを再開する。 隣にユーリが立ったのを確認すると、ボリスはコツリと人差し指の爪でガラスを叩いた。・・・いや、窓の外を指差した。 「・・・地面？」 まだ雪解け途中の地面は、また湿っていて、辺りは泥だらけだ。 「前に、樹に登って街見た時に俺、教会の上から見るよりも、下から見るよりも、葉の間から見る風景画好きだって言ったろ？・・・偽物みたいだって」 ユーリは昨日も見た、あの風景を思い出す。 「・・・ホントはな、もうひとつ・・・理由があるんだ」 ボリスはコツっと頭を窓に当てる。 「教会の上から見る景色は何だか俺にはでっかすぎて、下から見るのは、現実を見ているようでツラいんだ。・・・雪に、『自分ではどうしようもないもの』っていう雪に埋もれているようで厭で・・・。・・・見上げるのが、ツラくて・・・」 歯痒い。 『自分』なのに、『自分』の事なのに、どうしようも出来ない自分が、歯痒すぎて・・・。 「樹の上から見る景色は『偽物』みたいで、『現実』じゃない気がして、『自分』を取り戻したような気になれるんだ。・・・結局は現実逃避なんだけどな」 ははは、と乾いた笑いでボリスが笑う。 「違う」 ユーリがやや強い口調で言うと、ボリスが驚いて、ユーリの方を見た。 「みんな、みんな、そうしてるんだ。例えや考えが違っても、結局は保守してるんだ」 自分自身さえも。 強く、強く。 そう考えてさえいれば、寂しさは消える。 考える暇を与えさえせず、それこそ一日中働いていれば、くたくたになって夜、ベットに入れすぐ眠れる。 『寂しいこと』を考えなくてすむ。 そうして自分を騙していた。 話してしまいたいのに、話せない。 ・・・突き放されるのが、恐くて―――・・・。 「理解してもらえなくてもいいのかもしれない」 ユーリは窓に手をつき、そのまま握り締める。 「ちゃんと理解してもらえなくても、いいんだ。ただ、ただ・・・抱きしめて・・・」 抱きしめて、誰かに居てもらえさえすれば。 ―――『自分』を、知ってもらえさえすれば。 「ぬかるみにはまっていたって、ボリスはボリスだろ？」 呆気にとられていたようなボリスの顔が、クシャリと歪む。 ユーリの頬にも、涙が零れる。 ボリスの身体が、窓からユーリの方を向く。 何も言う暇もなく、ボリスがユーリに抱きついてきた。 痛いくらいに抱きしめられ、肩に顔を乗せられる。 かすかに響いてくる、嗚咽。 ユーリもボリスを抱きしめ返す。 そのまま、しばらく泣いていた。 泣き終わった後、２人は照れたように顔を見合わせた。 「・・・ボリスの泣いてる顔、始めてみたな」 「俺はしょっちゅう見てるけどな」 嫌味を嫌味で返され、かぁっと頬を染め、ユーリはボリスを殴ろうとこぶしを上げる。 それを簡単に止め、ボリスはお返しにわざと音を立ててキスをした。 「お、まえはー――っ！」 ユーリは手を振り解こうとするが、うまくいかない。 「ユーリ」 呼ばれ、ユーリが見上げると、優しく笑っているボリスが居た。 「ありがとう」 そう言われれば、ユーリは何とも言えなくなる。 「・・・うん・・・」 握り締めている力を抜くと、ボリスも掴む手を離してくれた。 しばらくそこで沈黙が流れる。 先に動いたのは、ユーリだ。 「・・・ほら、訓練が始まる。行くぞ・・・」 ユーリは早歩きでそこを去る。 ボリスはその姿をちょっと眺めていると、すぐに歩き始めた。 並んで、部屋を後にする。 廊下を歩く２人は、開いている窓から凍て緩み始めた風を感じた。 ・・・春は、近い・・・。 力があればいいと思っていた。 自分を強くする力があれば。 でも、気付いたんだ。 本当に欲しかったのは・・・―――――― 欲しかったのは、『まっすぐに自分を想ってくれる人』だって。 ぬかるみにはまっていたっていいじゃないか。 自分たちは、歩いているんだから。 コケながら、汚れながら、それでも歩んでいるのだから。 手を伸ばしてくれる、キミがいるんだから。 だから・・・これからは、もっと信じるという事を、大切にしていこう。 ☆ＥＮＤ☆ コメント ようやく終われましたｖ ベイブレではカイレイなくせに(苦笑)ボリユリ小説をここまで読んでくださってありがとうございますｖ 至らないところは多々ありますが、小説の中ではしっかり終われた方かもしれません(苦笑) また機会があったら書きたいと思いますｖ あ、ちなみにこれ、一応短編小説の『キミとの距離』と繋がって読めるようになっておりますｖ(笑) 今までホントにありがとうございましたｖ(ペコリ)