「ディーノ、つんでれ、って知ってます？」 「は？」 突然尋ねてきた骸からの、突然の質問に、書類に集中していたディーノはマヌケな声を上げた。 「つんでれ、ですよ。綱吉くんに『骸はツンデレだな』って言われたんですが、意味がわからなくて」 「ツナに聞きゃよかったじゃねーか」 書類をデスクに置き、骸の座るソファーへと席を移す。 せっかく骸がいるのに仕事をするだなんてとんでもない。後回し後回し。 「聞く前に、雲雀くんが連れ去ってしまったんですよ」 むぅ、と唇を曲げる骸に、チョコレートの入ったガラスの小瓶を差し出す。 前から食べたいと言っていた、有名店の限定品。 すかさず反応し、鮮やかなオーロラ色のセロファンを手にする。 「ツンデレ、ツンデレ、ね…」 うーんと考えながら、骸が入れてくれたダージリンのファーストフラッシュを口に含む。 うまい。 さすが最高級品、フィナー･ティピー･ゴールデン･フラワリー･オレンジ･ペコー(もちろんディーノが購入） 「…あ！骸は綺麗ってことじゃ…あ・だー！！」 途端に骸の鉄拳が飛んできた。 「バッカじゃないですか、あなた！！」 「な、な、殴ることねーだろー！」 「アホなこと言うあなたが悪いんですよ、まったく！…大体それなら、わざわざ遠回しにつんでれ、なんていう必要ないでしょうに」 「…た、確かにそうだけど…」 「真剣に考えなさい、真剣に！」 もう一度、大きな溜め息をつかれる。 骸の頬は赤い。 ただの照れ隠しと言うことはわかっているから、ダメージは頬だけだ。…痛いけれど。 「…マジに言ったんだけどな…」 ぽつりと呟く。 静かな部屋にそれは予想以上に響き、確実に骸の耳にも入っている。 また殴られるかなーと思いつつ、真実なんだから仕方ないと覚悟していると、かすかな骸の声が聞こえた。 おやと見やれば、骸もちらちらと端目にこちらを見ているではないか。 「…それなら、あなただって…つんでれ、でしょうに…」 骸の頬が綺麗な薔薇色に染まる。 ふい、と逸らされる視線。 胸がきゅんと鳴った。 感動のまま、骸ー！と抱きついて、調子に乗るな！！と三叉槍の柄で殴られても、ディーノのニヤニヤは収まらなかった。 キャバッローネに遊びに来ていた綱吉と雲雀は、その一部始終をバッチリ覗き見していた。 「あのまま間違って覚えたら面白いのに」 「ちょ、ヒバリさん！それはかわいそうですって！」 「じゃあホントのこと教えるの？」 「……」 どちらにしても骸の不興を買うのは目に見えていて、自らの失言に綱吉は暫く頭を悩ませるのだった。